美国向来有三所杰出的明星大学号称为「南方哈佛」(The　Harvard　of　the　South)：它们是北卡罗莱纳州的杜克大学(Duke　University)、维吉尼亚州的维吉尼亚大学(University　of　Virginia)，以及德州的莱斯大学(Rice　University)。然而，曾几何时，杜克大学很骄傲地把传统的「杜克：南方的哈佛」，修改为「哈佛：北方的杜克」(Harvard:　The　Duke　of　the　North)。对于在美国大学排名扶摇直上的杜克大学来说，挑战哈佛已经逐渐成为一项众所周知的事实；但这所闻名遐迩的北卡州高等学府，国人却少有人认识。杜克大学在学术研究、教学与国际学术交流等各方面迈步向前，已经在美国的学术教育界绽放出它四射的光芒，而不需要再借助哈佛的光环。走在杜克大学近一千英亩、校园芬芳、处处苍翠林木的山丘里，尽见英姿焕发、眉宇间散发着使命感的现代美国大学生，以及精神抖擞、孜孜不倦地传道、授业、解惑的典型学者。

　　杜克大学地处北卡州杜兰市(Durham,　North　Carolina)，与人杰地灵的教堂山　(Chapel　Hill)及北卡州首府洛丽市(Raleigh)，正好鼎足而立，构成人文与地理上著名的"北卡三角区"(North　Carolina　Triangle)高科技、尖端医学研究与文教地带。美国东南滨邻大西洋岸的北卡罗莱纳州，就在这种后天的努力下，成为全美最适宜居住的州(The　most　livable　state　of　the　United　States)，同时也是全美国博士学位密度最高的地区。这种现象，说明了为什么美东著名的「三角高科技研究区」设在北卡，而其中最重要的幕后学术与智能支持者之一，就是杜克大学。

　　杜克大学创校于一九二四年。当时是由北卡州的烟草大亨詹姆士杜克(James　Buchman　Duke)为纪念他的父亲老杜克(Washington　Duke)，利用慈善家卡尔(Julian　S.　Carr)所赠的九千英亩土地，并同创立于一八五九年的「三一学院」(Trinity　College)，无私无我地投入全部产业和资金，不断扩充而发展成为今日傲视全美的高等学府。杜克大学自创校后，历任八位校长。首任校长William　Preston　Few辛勤地主持校务三十年，为杜克奠定了踏实的传统精神与学风。就校园建筑来说，整个东校园保持着乔治亚式古典建筑，而较新的西校园，一眼望去，简直就是英国牛津大学的翻版。建筑虽然外型非常古典精致，所有建材却是美东南地区的坚固花岗岩。第六任校长孙佛(Terry　Sanford)更在十六年的任期中，把杜克大学带引进一个迈向国际化与现代高科技的境界。后来学人从政的他，担任了北卡州州长（一九六一～一九六五），又因此把北卡藉学术、教育、科技而建设成全美最进步的一州。综观北卡的进步，杜克大学的师生一直扮演着非常重要的角色。　

　　杜克大学除研究生院招硕士、博士生外，其管理学院、神学院、环境学院、法学院、医学院和护理学院也有硕士、博士课程。杜克大学本科生课程最好的学科为政治学、公共政策、历史和化学，工程系也很不错，特别是电子工程和生物医学工程更为其强项。杜克医学中心和医院，部分位于大学校园内，是世界著名的保健中心。

　　虽然学费之昂贵与哈佛平分秋色，但杜克大学的绝佳设备、小班制、个别关照、城乡并重，文体合一的观念，是其它大学极为称羡的。广大无比的山丘校园，共有文理、工程、法学、企管、医学、护理、神学、环工等知名学院。一百七十栋古典建筑，仿佛一一隐藏在秀丽的山林中一般。杜克大学不但是一流学术殿堂，更是修身养性、术德兼修的好地方。难怪愈来愈多的大学新生，选择以杜克为第一志愿。

　　杜克大学研究生院专业设置包括：

　　理工科类：生物化学、生物人类学、生物医学工程、植物学、细胞生物学、微生物学、化学、计算机、电子工程、数学、物理学、材料科学、机械工程、统计决策学、心理学、环境学等。

　　文科类：工商管理、人类文化学、文学、经济学、英语、德国研究、历史学、音乐、政治学、社会学、公共政策研究等。

　　医学类：遗传学、免疫学、神经生物学、病理学、药理学、物理治疗等。